Soulzangeres Teena Marie is op tweede kerstdag overleden. Marie, protégé van Rick James, was in 1979 de eerste blanke Motown-artiest. Motown-baas Berry Gordy koos er voor geen foto van de blanke Teena Marie op de hoes te plaatsen. Hij vond haar muziek zeer soulful en wilde dat men haar muziek op de inhoud zou beoordelen.

Velen waren verbaasd toen later bleek dat Marie blank was, maar tegen die tijd had ze het (zwarte) publiek al voor zich gewonnen met de single 'I'm A Sucker For Your Love' en het door Rick James geproduceerde album 'Wild & Peaceful'. Motown had vooral in de jaren '60 al sterk bijgedragen aan de muzikale integratie van populaire zwarte muziek. Teena Marie bewees dat het ook mogelijk was voor blanke artiesten om een rol van betekenis te spelen in de zwarte muziekscene. 

In 1982 brak Marie met Motown; ze klaagde het label aan omdat ze nog onder contract stond maar het label geen muziek meer van haar uitbracht. Ze won de rechtszaak, die uiteindelijk leidde tot nieuwe wetgeving die labels verbood artiesten 'plaatloos' onder contract te houden.

In 2004 overleed Rick James, waarmee ze niet alleen een lange muzikale vriendschap onderhield, maar ook een tijd een romantische relatie had. Zijn dood greep haar erg aan en ze raakte een tijdlang verslaafd aan Vicodin. Ze overwon de verslaving en bleef muzikaal actief en zeer gedreven.

Op 27 december 2010 werd Marie dood gevonden door haar dochter. Ze was overleden in haar slaap. Hoewel de precieze doodsoorzaak nog niet is vastgesteld lijkt ze op natuurlijk wijze om het leven te zijn gekomen. Marie, echte naam Marie Christine Brockert, werd 54 jaar.